Курильское Озеро
Фантастически красивое и почти нетронутое цивилизацией озеро возникло 8,4 тыс лет назад в результате мощного вулканического извержения. В настоящее время площадь зеркала Курильского озера составляет 77 кв.км., а максимальная глубина его – 316 метров. Это один из крупнейших пресных водоемов Камчатки.
На озере расположены несколько островов, представляющих собой вулканические купола, поднявшиеся с его дна на 200-300 метров в результате выжимания вязкой магмы после образования кальдеры. К северо-восточной части озера примыкает действующий стратовулкан Ильинский с впечатляющей правильной конической постройкой высотой 1578 метров. Самые молодые лавовые потоки этого вулкана спускаются прямо в озеро, образуя несколько бухт. Вулканическая активность и сейчас не совсем угасла: подводные источники согревают воду бухты, так и названной – Теплая. В тихую ясную погоду вулканы, словно в зеркале, отражаются на поверхности озера, создавая воистину сказочные пейзажи.
Исключительно своеобразна и экосистема озера Курильского: огромное количество лосося-нерки ежегодно приходит сюда на нерест. Такое обилие рыбы привлекает на берега озера множество хищников. Именно нерка составляет основу благополучного существования крупнейшей группировки бурого медведя, других наземных и пернатых хищников.
«Тайны Курильского озера» — лодочная экскурсия к островам и архипелагам
Каждый, кто хотя бы раз окажется на водной глади Курильского озера, обязательно оставит здесь частичку своего сердца, как и герой сказаний айнов — коренного народа, населявшего эти величавые края. Согласно легенде, высокая гора — красавец Алаид, который во всём своем великолепии отражался в природном зеркале, вызывал зависть и злые сплетни у своих соседок — мелких скал. Надоели гордому Алаиду эти пересуды, и покинул он родные места, но не смог забыть своей зыбкой колыбели и оставил здесь своё сердце. Видимо, об этой легенде знают и тихоокеанские чайки, которым по душе устраивать свои гнёзда именно на Сердце Алаида — так называется один из островов Курильского озера, который имеет очертания сердца. Здесь гнездится около 1,5 тысяч пар белоснежных морских птиц.
Все острова озера — Чаячий, Низкий, Сердце Алаида и архипелаг Саманг — это вулканические купола, рожденные из вязкой магмы во время мощного извержения 8400 лет назад. Сейчас над гладью водоёма возвышается сопка Ильинская — действующий стратовулкан высотой более полутора километров. Лавовые потоки, низвергнутые великаном, застыли в Курильском озере, сделав его очертания и изгибы неповторимым.